FRUTOS PELUDOS, FRUTOS ESPINOSOS

 La naturaleza tiene alguna razón para que algunos frutos tengan pelos, vellosidades, espinas, chuzos, puntas, púas, pullas, asperezas, rugosidades y otras características similares que los hacen parecer como agresivos, desafiantes, destructores, duros, hoscos, amenazantes, intimidantes y de una belleza extraña; a veces, de difícil acceso para su consumo y uso. ¿Qué se esconde tras estas corazas o disfraces?, ¿Qué nos quieren decir mediante este lenguaje tan difícil de interpretar para la mente humana?; Para la comunidad científica, las anteriores estructuras reciben la denominación de brácteas, espinas y tricomas (pelos o pubescencias) y constituyen modificaciones epidérmicas para la defensa y supervivencia de estas especies. Pueden presentan sus vellosidades en los tallos, hojas o frutos

Los Tricomas

Su principal función es la de protección o defensa contra el ataque de insectos, pájaros, gusanos y otras agresiones medioambientales; También ayudan a retener la humedad, creando un "microclima" sobre la superficie de la epidermis de la planta, aparecen en la cara interior donde están los estomas, que son los encargados del intercambio gaseoso y de la transpiración de la planta.

Los tricomas pueden además ser glandulares o no glandulares, los glandulares tienen como función producir diferentes sustancias químicas como aceites esenciales, resinas, etc.; los no glandulares tienen como función la defensa, es el caso del pelo urticante, como el de la ortiga el cual cuando se rompe la punta del mismo (cristal de sílice) libera histamina, produciendo una reacción alérgica en el atacante. Pueden hallarse vivos o muertos en su madurez y tienen caracteres suficientemente constantes en distintas especies como para tener mucho valor en la identificación de plantas.

 Especies con pelos o pubescencias suelen vivir habitualmente en lugares, secos o elevados donde se producen grandes contrastes térmicos entre el día y la noche, como en los desiertos o en la alta montaña. Por estas características sus mecanismos de defensa son muy especializados. Presentan una gran adaptabilidad biológica y almacenan agua en grandes cantidades, de hecho sus frutos son muy jugosos e ideales para el aporte hídrico en los hábitats mencionados, por su gran valor nutricional protegen, sostienen y permiten la supervivencia de los habitantes de estas regiones resultando muy útiles para el mantenimiento de sus sistemas nervioso, digestivo e inmunológico 

 Las condiciones adversas a las que están sometidas estas especies vegetales, de cuyos frutos depende la propagación de la especie, generaron mecanismos de defensa para protegerlas, ya que han invertido grandes cantidades de tiempo, esfuerzo y trabajo prolongando así su existencia por largos periodos de tiempo.